Prostorska stiska in izjemna poslovna rast Pipistrela sta bili razlog za nakup nove stavbe v Ajdovščini.

V 28 letni zgodovini smo izdelali skoraj 1500 letal. Če bi jih dali skupaj, krilo ob krilo, bi bila vrsta dolga od Ajdovščine do Podnanosa.

Verjamem, da moram kot vodja voditi z zgledom - po letalsko: iz levega sedeža.

Ne letališču v Stuttgartu so včeraj opravili prvi uradni let štirisedežnega letala, gnanega na električno energijo pridobljeno iz vodikovih gorivnih celic. Letalo je izdelal in vanj integriral potrebne sisteme,kdo drug kot Ajdovski Pipistrel.

Vplivni mednarodni časopis Politico je objavil seznam "Top 28 ljudi iz 28 evropskih držav, ki oblikujejo, pretresajo in prebujajo Evropo."

Na seznamu so izbrali po enega posameznika ali skupino iz vsake države članice EU. Na 22. mestu je Politico za Slovenijo izbral ekipo dveh okoljevarstvenih letalskih navdušencev: Ivo Boscarol, izdelovalec letal in Matevž Lenarčič, avanturist in ekstremni pilot, ki je že večkrat obletel svet v Pipistrelovih letalih.

Pri Politicu so svojo odločitev utemeljili z besedami, da sta Ivo Boscarol in Matevž Lenarčič slovenska sanjača, ki s svojim delom simbolizirata ljubezen Evrope do zelenih stvari.

Podjetje Pipistrel obstaja že več kot 30 let. Podjetje je bilo ustanovljeno leta 1989 kot majhna delavnica za sestavljanje motornih zmajev še v času bivše Jugoslavije, ko so bila vsa letališča v lasti jugoslovanske vojske, alternativno letenje pa je bilo praktično ilegalno. Ko se je Ivo Boscarol pojavil na letališču v Ajdovščini z neko stvarjo iz cevi in platna, ki naj bi letela, se je upravnik letališča kar prijel za glavo. Zmajarjem ni dovolil leteti, zato so morali počakati do večera, ko so redni piloti zaklenili hangar in odšli domov. Zmajarji so nato izkoristili pol urice časa pred temo za kratek polet na skrivaj. Ker so leteli po mraku in uporabljali trikotna platnena krila, so jih domačini v šali začeli imenovati "netopirji". "Pipistrel" pa je latinska beseda, ki pomeni "netopir".

Od ustanovitve pa do marca 2021 so v Pipistrelu izdelali že več kot 2000 različnih letal in motornih zmajev. Primarna aktivnost podjetja je razvoj in izdelava različnih tipov letal: eno- dvo- in štirisedežnih; motornih in jadralnih; krmarjenih in brezpilotnih; ter okolju prijaznih letalskih pogonov kot sta elektrika in vodik.

V letu 1992 se je podjetje prestrukturiralo v družbo z omejeno odgovornostjo, ime Pipistrel pa se je ohranilo vse do danes.

Do zgodnjih 90-ih let je bilo proizvedenih več kot 300 motornih zmajev, ki še vedno letijo povsod po svetu. Motorni zmaji so bili prvi proizvod podjetja. Kot edine so jih proizvajali skoraj 10 let in prodali več kot 500. Z novimi idejami in organizacijo podjetja se je začela proizvodnja letal. Najprej so iz delavnice prihajala letala, proizvedena pod licenco tujega lastnika, v 1995 pa se je začel razvoj in sčasoma tudi proizvodnja lastnega motorno-jadralnega letala Sinus. Kmalu zatem je sledilo še letalo Virus, ki je združevalo do takrat še neslutene letalne karakteristike starejšega brata Sinus-a, ter mu dodalo hitrost in varnost. Tudi to letalo je bilo od začetka do konca razvito doma. Od takrat naprej se je raznolikost izdelkov in storitev podjetja hitro širila, prav tako kot se je širila tudi prodajna mreža.

Sinus, elegantno motorno-jadralno letalo iz kompozitnih materialov s 15-metrskim razponom kril. To je dalo podjetju mednarodno prepoznavnost, saj je v prvem leto pridobilo preko 100 naročil.

Virus, Sinusov brat, ima krajša krila, je hitrejši, bolj okreten in bolj ekonomičen. Primernejši je za letalske šole. Virus S-Wing je še izboljšana verzija. Krila so že krajša, zato doseže hitrosti tudi do 300 km/h, kar pomeni, da je najhitrejše ultralahko letalo na svetu! Leta 2007 in 2008 je dvakrat zapovrstjo zmagal na tekmovanju agencije NASA za najboljše malo letalo s svojo ekstremno nizko porabo goriva, majhnim hrupom in odlično sposobnostjo manevriranja.

Taurus je, za razliko od Sinusa, “čisto pravo” jadralno letalo. Res je, da ima motor, torej lahko samo poleti in ne potrebuje drugega letala, ki ga povleče v zrak, ampak ko je dovolj visoko, ga pospravi v trup in jadra v razmerju 41:1. Edinstveno je pa tudi zaradi tega, ker je dvosedežno, sedeža pa sta vzporedno eden poleg drugega. To je neprecenljivo za študenta in učitelja v isti kabini. Eden največjih dosežkov pa je bilo letalo Taurus Electro –različica z električnim motorjem, ki je bila leta 2007 sploh prvo popolnoma električno dvosedežno letalo na svetu, ki je kadarkoli poletelo.

Letalo Alpha Trainer je specializirano šolsko letalo, ki združuje Pipistrelovo odličnost in popolno kvaliteto s preprostostjo in nizko ceno. Šolanje novih študentov je lahko naporno, zato je tudi Alpha Trainer robusten in vzdržljiv, s trdnim podvozjem, izboljšanimi sedeži in hitro zamenljivimi rezervnimi deli. Kot če to ni zadosti odlično, pa je tukaj še Alpha Electro – dvosedežno povsem električno šolsko letalo. To je najbolj okolju prijazen način, kako postati pilot! Alpha Electro je prilagojen potrebam letalskih šol - kratka vzletna razdalja, močan vzpon in trajanje baterije. Optimiziran je za letenje v šolskem krogu, saj v vsakem spustu rekuperira približno 13% električne energije, povečuje vzdržljivost in hkrati omogoči pristanek na kratkih stezah.

Prava lepotica pa je štirisedežnik Panthera, ki je že v naslednjem, višjem razredu (ni več ultralahko letalo, temveč Generalna aviacija). Panthera je prvo letalo na svetu, ki je na voljo s tremi različicami pogona: z bencinskim motorjem, hibridnim pogonom in povsem električna. 

Letalo Surveyor je model za posebne naloge, brezpiloten in opremljen z veliko dodatne opreme kot so radarji in kamere za nadzor. Potekajo tudi projekti razvoja brezpilotnih letalnikov za dostavo zabojev na težko dostopna področja po nesrečah.

Dandanes ima Pipistrel zastopniško mrežo v več kot 60 državah na vseh celinah nudi odlično podporo strankam in servisne storitve po vsem svetu. Letala trenutno letijo v skoraj 90 državah. Skupina Pipistrel ima podružnice v štirih državah: v Sloveniji, Italiji, v Nemčiji in na Kitajskem. Skupna proizvodna kapaciteta obratov je v tem trenutku eno letalo vsak delovni dan.

DOSEŽKI:

Med največjimi uspehi Pipistrela je vsekakor nagrada “European Business Award” kot najbolj inovativno podjetje v Evropski uniji med 15.000 prijavljenimi.  Leta 2001 je Sinus postal svetovni prvak na prvenstvu World Air Games v Španiji. Slovenski ekstremni pilot Matevž Lenarčič je s Pipistrelovimi letali dvakrat obletel zemeljsko oblo, pristal na Antarktiki in preletel vrh Mt. Everesta. Taurus Electro je osvojil zlato medaljo na Bienalu industrijskega designa leta 2010 in Lindberghovo nagrado za najboljše električno letalo leta 2011. Pipistrel je bil nedvomni zmagovalec letalske dirke Pariz-Madrid z dvojnimi stopničkami: posadka Sinusa je zmagala in posadka Virusa SW je bila tretja. Leta 2008 je revija “Popular Science” imenovala letalo Taurus Electro eno od desetih najboljših tehnoloških inovacij letal. Edinstveni model Taurus G4 je bilo sploh prvo povsem električno štirisedežno letalo v zgodovini in leta 2011 za Pipistrel še tretjič osvojil nagrado ameriške vesoljske agencije NASA  za najboljše letalo na svetu.  Zaradi veliko posebnih dosežkov, nagrad in zmag je predsednik republike Slovenije, dr. Danilo Türk, leta 2011 odlikoval Pipistrel z najvišjim civilnim odlikovanjem v državi, to je Zlati Red za Zasluge Republike Slovenije. Največji uspeh v letu 2015 je bila zmaga na razpisu indijske vojske in posledično podpisana pogodba za dobavo 194 šolskih letal Indijskih zračnim silam, mornarici in kadetom, kar je tudi največje enkratno naročilo lahkih letal v zgodovini.

RAZVOJNI PROJEKTI:

Pipistrel ima dolgo tradicijo raziskav in razvoja na področju alternativnih virov in električnega letalstva. Ta trenutek je vodilno svetovno podjetje pri načrtovanju in proizvodnji inovativnih električnih letal in letal s hibridnim pogonom. Pipistrel je nosilec certifikata “Design Organization and Production Approval”, ki ga je izdala evropska letalska agencija EASA.

Leta 2020 je njihovo električno letalo Alpha Electro kot prvo in za enkrat edino na svetu prejelo poln tipski certifikat evropske letalske agencije EASA.

VIZIJA ZA PRIHODNOST:

Podjetje investira v nova tržišča, kjer želi ponuditi svoj širok spekter proizvodov. Vsa energija za prihodnost je usmerjena v razvoj okolju-prijaznih letalskih pogonov na elektriko in vodik, od letal za civilno rabo in rekreativne namene do profesionalnih letal ter platform za prilagoditev in izdelavo po potrebah naročnika za vse vrste posebnih zračnih misij kot so zračna fotografija, dvo- in tridimenzionalno mapiranje terena, sledenje, nadzor meja, prometa, terena ali objektov in zagotavljanje varnosti ali zračne podpore pri naravnih nesrečah in drugih izrednih dogodkih. Trenutno največji projekt pa je razvoj električnega letečega taksija z navpičnim poletanjem, ki bo v prihodnosti v velikih mestih omogočil čist promet brez zastojev.

Leto 2004

V letu 2004 se je podjetje preselilo v nove prostore. Skupno več kot 5000 kvadratnih metrov površin za proizvodnjo in vzdrževanje, ki vključujejo najnovejša spoznanja in tehnologije tako na področju letalstva kot zaščite okolja, je omogočilo povečanje proizvodnih zmogljivosti. Kolektiv podjetja Pipistrel d.o.o. Ajdovščina šteje 70 (35-2009) ljudi, vključno s pogodbenimi izvajalci, ki izdelujejo komponente izključno za Pipistrel, zastopniki ter sodelavci pa preko 150 (90-2009) ljudi. Proizvodnja je za nekatere modele zakupljena za 15 mesecev vnaprej in glede na trenutno povpraševanje vse kaže, da bo tako tudi v prihodnje.

Po velikem prodajnem uspehu letala Sinus se je pojavilo ogromno povpraševanje po “pravem” ultralahkem motorno-jadralnem letalu. Pipistrel je na to odgovoril z letalom Taurus, ki je prvič poletelo leta 2004.

V tem trenutku je skoraj 500 (400-2009) ultralahkih letal pripravljenih na vzlet v več kot 40-ih državah po vsem svetu, med drugim v Avstraliji, Avstriji, Belgiji, Braziliji, Kolumbiji, Kongu, na Hrvaškem, Eritreji, Nemčiji, na Madžarskem, Italiji, na Japonskem, Keniji, Mehiki, Novi Kaledoniji, Poljski, na Portugalskem, na Reunionskih otokih, Južnoafriški Republiki, Sloveniji, Španiji, Švici, na Tajskem, Tajvanu, Venezueli, Združenih državah Amerike in še kje.

Trenutno proizvajajo tri (3) družine ultralahkih letal in sicer Sinus, Virus 912/Virus SW in Taurus/Apis/Taurus elektro prvo električno dvosedežno letalo na svetu.

Taurus
Taurus je popolnoma nov tip letala – je prvo dvosedežno (sedeža drug ob drugem) visokosposobno jadralno letalo s pomožnim motorjem in uvlačljivim podvozjem na svetu. Mnogi so bili skeptični o karakteristikah takega letala, a sedaj Taurus (že več kot 50 letal po vsem svetu navdušuje kupce z odličnim drsnim razmerjem 1:41 in do sedaj nepredstavljivo enostavnostjo upravljanja) podira mejnike na področju letalstva in na trg uvaja povsem nove trende na področje letalstva.

Taurus postavlja nova v svetovnem merilu tudi s svojim pogonom - to letalo namreč proizvajajo tudi z električnim motorjem - to pa pomeni nobenega hrupa, nobenih emisij CO₂ in mnogo cenejše obratovanje. Taurus je bilo prvo dvosedežno električno letalo na svetu in je še vedno edino takšno letalo ki ima sedeža postavljena vzporedno. Da je edinstveno priznavajo tudi svetovni mediji - na primer vplivna ameriška revija Popular Science, ki je letalo Electro Taurus izbrala kot eno izmed desetih najpomembnejših inovacij v letu 2008.

Najnovejši dodatek k liniji izdelkov je "manjši brat" Taurusa, jadralno letalo s pomožnim motorjem Apis - Bee, ki ima že zdaj kar 10 svetovnih rekordov z največjih tekmovanj. Tudi to letalo je na voljo z bencinskih oziroma električnim motorjem.
Že prihodnje leto pa boste lahko priča še eni revoluciji, lahkemu a izjemno hitremu štirisedežnemu poslovnemu letalu, ki bo s hitrostjo več kot 350km/h križarilo po nebu in znova osupnilo vse letalske zanesenjake.

Sinus
Sinus ultralight motorglider je bilo prvo dvosedežno ultralahko motorno-jadralno letalo s 15-metrskimi krili na svetu. Dejstvo, da je z velikansko prednostjo osvojilo naslov Svetovnega prvaka na World Air Games leta 2001 v Španiji kaže na to, da letalo še vedno nima prave konkurence na svetovnem trgu. S tem letalom je slovenski pilot Matevž Lenarčič tudi obletel svet leta 2004 kot prvi človek ki mu je ta podvig uspel z ultralahkim letalom.
 

Virus
Virus je letalo z enakim trupom kot Sinus, vendar ga v zraku držijo krajša in hitrejša 12,4-metrska krila. Virus združuje visoko potovalno hitrost (230 km/h) z izjemno majhno porabo goriva ter nadpovprečnim drsnim razmerjem (1:24) v primeru odpovedi motorja. S krajšimi krili je tudi okretnejši.

Letalo Virus je z nekaj prilagoditvami sodelovalo tudi na natečaju ameriške NASE, Centennial Challenge leta 2007 - in premočno zmagalo nad konkurenco. Isto modificirano letalo s krajšimi krili je sodelovalo tudi leta 2008 - in spet zmagalo! Iz izkušenj, pridobljenih na teh dveh tekmovanjih, so razvili letalo Virus Short Wing, oziroma Virus SW, ki je sedaj tudi v serijski proizvodnji. Virus SW je še hitrejši in okretnejši kot navadni Virus, idealen za šolanje in prelete na dolge razdalje.
 

Motorni zmaji
Poleg ultralahkih letal podjetje Pipistrel proizvaja tudi motorne zmaje - širom sveta jih leti že več kot 500. Poznani so po svoji robustni a vendar elegantni konstrukciji, malo potrebnega vzdrževanja in enostavnosti letenja. Opremljeni so tudi z dvojimi komandami, zaradi česar so primerni tudi za potrebe šolanja.

Vsi so si edini, da je kvaliteta izdelkov, ki zapuščajo proizvodne prostore podjetja Pipistrel d.o.o. Ajdovščina izjemna, in vsi v podjetju so prepričani, da bodo kvaliteto svojih izdelkov in storitev še izboljšali. Kot vodilni proizvajalec ultralahkih letal na svetu bo Pipistrel tudi v prihodnosti postavljal nove mejnike na področju lahke aviacije in potiskal meje vedno dlje in dlje.

Pravijo, da je za nekatere omejitev samo nebo - toda za Pipistrel je nebo drugi dom, omejitev pa sploh ni!

Vir in fotografije: Pipistrel