V sredo 4. aprila se je pod okriljem ACI Europe in Aerodroma Ljubljana zaključila dvodnevna strokovna konferenca regionalnih evropskih letališč z naslovom Regionalno povezovanje – okvir za družbeno kohezijo in gospodarski razvoj. Več kot 170 delegatov iz približno 40 evropskih letališč je razpravljalo o številnih temah, z glavnim poudarkom na financiranju regionalnih letališč.

Konferenca je bila organizirana v času, ko so regionalna letališča pod drobnogledom evropskih institucij. Evropska komisija pripravlja revizijo priporočil pri državni pomoči in financiranju letališč, Evropski parlament pa bo po obravnavi strateške vloge regionalnih letališč objavil obsežno poročilo z naslovom »Prihodnost regionalnih letališč in letaliških storitev v EU«, ki bo vključevalo priporočila, kako se spopasti z izzivi, ki se postavljajo pred ta letališča. Poročilo bo nastalo pod mentorstvom evropskega poslanca Philipa Bradbourna iz Velike Britanije.



Združenje evropskih letališč je vzporedno s tem včeraj objavilo analizo z naslovom »Kako regionalna letališča povezujejo ljudi, prostor in trge ter s tem Evropo«, ki poudarja bistveno vlogo regionalnih letališč pri zagotavljanju mobilnosti prebivalstva, ekonomske rasti in družbene kohezije v Evropi. Regionalna letališča pomembno prispevajo k razvoju lokalnega gospodarstva in zagotavljanju zaposlitev. Skupaj evropska regionalna letališča ustvarjajo približno 500 tisoč delovnih mest v lokalnih prostorih in približno milijon v vsaki regiji.

Olivier Jankovec, generalni direktor združenja evropskih letališč ACI Europe, je izpostavil: »Financiranje letališke infrastrukture je tema, ki zahteva poglobljeno razpravo. Stanje, kjer je mogoče zaslediti počasen razvoj letališč in napovedano znatno povečanje prometa v Evropi do leta 2030, je zaskrbljujoče.« Jankovec je še zaključil: »Nihče ne oporeka dejstvu, da potrebujemo zdravo konkurenco in opredelitev bolj praktičnih pravil glede državnih pomoči. Vendarle pa je državno financiranje za manjša letališča nujno za njihov uspešen ekonomski razvoj letališč  in razvoj regije. To pa bo morala v zakup vzeti tudi Komisija pri ponovni obravnavi priporočil.«



Tonči Peovič‡, predsednik Foruma regionalnih letališč in generalni direktor zagrebškega letališča, je ob tem povedal: »Sedemsto tisoč oskrbljenih potnikov je meja, pri kateri lahko posamezno letališče pokrije naložbe in stroške obstoja. čŒe naložbe na letališča "financira" država ali morda regija, je mogoče mejo spustiti tudi pod pol milijona potnikov. V časih, ko Evropa mrzlično išče spodbude za zaposlovanje in rast, analiza, ki jo je objavilo združenje regionalnih letališč, opominja na neizkoriščen potencial evropskih regionalnih letališč za pospešitev ekonomskega razvoja v skupnosti, ki jim služijo.

Zmago Skobir, predsednik uprave družbe Aerodroma Ljubljana, ki je konferenco gostila in organizirala, pa dodaja: »Regionalna letališča v Evropi letno skupno oskrbimo približno 700 milijonov potnikov, kar kaže, kako pomembno vlogo imamo na evropsko mobilnost, družbene in ekonomske povezave. Hkrati smo regionalna letališča bolj ranljiva kot kdajkoli. Samo v naši regiji je pet letališč, ki tekmujemo med seboj za isti promet. Menim, da regionalna letališča potrebujemo nov poslovni model. Vidim ga predvsem v skupnem nastopu pri pridobivanju prevoznikov oziroma povezav, za katere obstaja skupni interes.«