Agencija Evropske unije za varnost v letalstvu (EASA) je, v sodelovanju s proizvajalcem letal Airbus, z dnem 29. novembra izdala nujno direktivo o plovnosti (Emergency AD), ki zahteva prizemljitev letal Airbus A319, A320 in A321, dokler ne bo izvedena posodobitev programske opreme.
Po tej odločitvi je Airbus operaterjem poslal obvestilo Alert Operators Transmission (AOT), v katerem jih je z navodili pozval k namestitvi delujoče enote ELAC (angl. Elevator aileron computer) na letalih, da bi odpravili ugotovljeno varnostno tveganje. Tveganje bi lahko nastalo, glede na notranjo preiskavo Airbusa, ko bi močno sončno sevanje v določenih okoliščinah lahko povzročilo okvaro nekaterih podatkov, povezanih s krmiljenjem leta. AOT se nanaša na vse verzije letal družine Airbus A320 vseh serijskih številk z namešcenimi ELAC krmilnimi sistemi serije L104.
Zakaj je bila sprejeta ta odločitev?
Dogodek, ki je spodbudil nujni ukrep EASA, je bila nedavna nepričakovana anomalija sistema krmiljenja leta na letalu Airbus A320. Med letom je letalo doživelo neukazan in omejen premik nosu navzdol. Avtopilot je med dogodkom ostal vključen, letalo pa je za kratek čas izgubilo nekaj višine. V nadaljevanju leta posadka ni več poročala o nobenih težavah.
Po preliminarni oceni družbe Airbus je bila okvarjena enota ELAC možen dejavnik, ki je prispeval k incidentu. EASA je navedla, da bi lahko v najslabšem primeru, če se težava ne odpravi, prišlo do nekontroliranega gibanja višinskega krmila, kar bi predstavljalo resno varnostno tveganje in bi lahko povzročilo prekoračitev strukturnih omejitev letala.
Po nekaterih informacijah bi z jutrišnjim dnem lahko ostalo začasno prizemljenih okoli 6000 letal družine A320, operaterji in vzdrževalne organizacije pa bodo imele polne roke dela, da čimprej sledijo direktivi ter opravijo nujne preglede in odpravijo morebitne ugotovljene napake. Velika večina bi naj težavo rešila s hitro posodobitvijo programske opreme, ki je že na voljo. Verjetne so odpovedi letov in zamude. Po direktivi imajo operaterji možnost opraviti do 3 lete brez potnikov, da poskrbijo za pregled pri ustrezni vzdrževalni organizaciji, v kolikor to ni izvedljivo na letališču, kjer je v tistem trenutku pozicionirano letalo.