Na letošnjem mednarodnem tekmovanju AIAA Design/Build/Fly Competition (DBF) je ponovno zablestela Slovenija. Ekipa Edvard Rusjan iz Fakultete za strojništvo v Ljubljani je v močni mednarodni konkurenci osvojila prvo mesto in s tem še enkrat potrdila svoj status ene najboljših študentskih letalskih ekip na svetu.

Tekmovanje, ki ga organizira American Institute of Aeronautics and Astronautics, že skoraj tri desetletja združuje najboljše študente letalskega inženirstva. Letošnji zaključni del (fly-off) je potekal v Wichiti, kjer se je zbralo 89 ekip iz 12 držav in več kot tisoč študentov.

Ekipa Edvard Rusjan je slavila pred ekipami z ameriških univerz, med drugim pred Univerzo Washington v Seattlu in Univerzo Kalifornije v Los Angelesu, ki sta zasedli drugo oziroma tretje mesto. S tem uspehom je slovenska ekipa nadaljevala tradicijo vrhunskih rezultatov, saj je na tem tekmovanju slavila že v letih 2015 in 2019 ter bila druga leta 2023.

Zahteven koncept

Letošnji izziv DBF je bil zasnovan kot simulacija realnega letalskega poslovnega modela – ekipe so morale razviti letalo za vleko transparentov, ki bi hkrati opravljalo čarterske polete. Letalo je moralo prevažati »potnike« (gumijaste račke) in tovor (hokejske ploščke), med letom spuščati in vleči zastavo ter izvajati kompleksne naloge v omejenem času.

Uspešnost ekip je bila odvisna od kombinacije tehnične dovršenosti, učinkovitosti operacij in natančnosti izvedbe letalskih misij. Poseben poudarek je bil na optimizaciji razmerja med nosilnostjo,  aerodinamično učinkovitostjo in zanesljivostjo sistemov.

Brvinc – rezultat znanja in vztrajnosti

Zmagovalno letalo, poimenovano Brvinc, je rezultat večmesečnega razvoja, ki je vključeval načrtovanje, simulacije, izdelavo in obsežno testiranje. Ekipa je posebno pozornost namenila integraciji  konstrukcije in mehanizmov, predvsem sistemu za vleko zastave, ki se je izkazal kot eden ključnih elementov naloge. S kombinacijo premišljene zasnove, učinkovite izvedbe in zanesljivega delovanja v zraku je Brvinc prepričal sodnike in zagotovil najvišje število točk.

Več kot tekmovanje

DBF ni le tekmovanje, temveč celostna inženirska izkušnja, ki študentom omogoča stik z realnimi izzivi letalske industrije – od konceptualne zasnove do končnega produkta in operativne uporabe. Udeleženci razvijajo tehnične kompetence, timsko delo in sposobnost reševanja kompleksnih problemov pod časovnim pritiskom. Z letošnjo zmago je ekipa Edvard Rusjan še dodatno utrdila ugled Slovenije na področju letalskega inženirstva ter pokazala, da lahko tudi manjše države igrajo vodilno vlogo v globalnem znanju in inovacijah.

»Vesel sem, da smo projekt uspešno pripeljali do konca. Izjemno sem hvaležen vsem članom ekipe, ki so v zadnjih mesecih svoj čas in trud namenili zasnovi in izdelavi letala. Na tekmovanju smo delovali zelo povezano, kar so opazili tudi drugi. Zmaga na tekmovanju DBF poplača ves vložen trud in potrjuje, da smo na pravi poti,« je povedal Jakob Erhartič, vodja ekipe DBF.

Mentor ekipe, viš. pred. dr. Igor Petrovič, je dodal: »Ključno razliko je predstavljala visoka motiviranost ekipe ter uspešen prenos znanja in izkušenj iz preteklih let. Pomembno vlogo je imela tudi dobra organizacija dela in izjemno veliko število prostovoljnih ur, ki so jih študenti vložili v projekt.«

»Takšni trenutki so za našo fakulteto vedno posebno zadovoljstvo, saj potrjujejo našo usmeritev, da želimo študentom ponuditi več kot zgolj teoretično znanje. Ko vidimo, kako študenti znanje, pridobljeno med študijem, z veliko lastne pobude, dela in odgovornosti razvijejo v nekaj tako konkretnega in uspešnega, vemo, zakaj je tak način dela smiseln. Uspeh ekipe v ZDA je lep dokaz, da povezava med študijem, mentorstvom in prakso res živi – in daje rezultate,« je ob tem poudaril dekan Fakultete za strojništvo UL, prof. dr. Jernej Klemenc.

Za uspehom stoji več kot 30 študentk in študentov, ki so v projekt vložili mesece dela, številne testne ure in veliko mero predanosti. Ekipo sestavljajo študenti več članic Univerze v Ljubljani – Fakultete za strojništvo, Fakultete za elektrotehniko, Fakultete za računalništvo in informatiko, Fakultete za kemijo in kemijsko tehnologijo, Biotehniške fakultete ter Fakultete za družbene vede –, kar projektu daje izrazito multidisciplinarno prednost.

Uspeh ekipe ni le akademski dosežek, temveč tudi pomembno sporočilo o potencialu prihodnjih generacij inženirjev, ki bodo soustvarjali prihodnost letalstva.

foto: Fakulteta za strojništvo