Airbus je 1. septembra britanskemu nacionalnemu prvozniku British Airways (BA) dobavil prvo od dveh naročenih letal A318 s sposobnostmi strmega prileta. A318 je tako postal največje potniško letalo s temi sposobnostmi, kar bo BA omogočalo uvedbo nove poslovne linije med letališčema JFK in London City. Let bo trajal 7ur in 40 minut z vmesnim pristankom za dolivanje goriva, kar bo pomenilo še 45 minut dodatnega časa.

Letalo bo pristalo na letališču Shannon na Irskem, kjer bodo potniki opravili tudi carinski prgled za vstop v ZDA. V smeri proti Evropi bo letalo letelo neposredno. Let bo imel oznako BA001. Zadnjič so to prestižno oznako dodelili leta 2003 concordu.

Poslovnim potnikom iz obeh metropol bo tako prihranjenega precej časa, ki ga sicer prebijejo na transferjih med mestoma in letališči na obrobju metropol. BA pa z uvedbo tega tipa postaja tudi nova letalska družba, ki ima v svoji floti celotno družino letal A320. A318 je primeren za pristajanje na vseh letališčih, kjer je za varen pristanek zahtevan strmi prilet. Poleg mestnih središč so to tudi gorska letališča, ki so stisnjena v ozke doline. Letala zadostujejo vsem predpisom glede hrupa, A318 BA pa so opremljena z dvema motorjema CFM 56-5B9/3. Cena na strani British Airways je za povratni let 1.11.09-8.11.09 znašala 2,845.60£. čŒe boste leteli iz Heathrova z enakimi datumi odhoda in prihoda boste plačali le 360,10£. 1 evro je 0,8668 funta (2.9.2009).

Willie Walsh, izvršni direktor British Airways je povedal, da so A318 naročili prav za povezavo London Citya in JFK. Linija bo finančni metropoli povezovala dvakrat dnevno. A318 je naše najmanjše letalo, a ima precej veliko vlogo in prinaša novo dimenzijo v potovanju med dvema mestoma je še dodal Walsh. Letalo ima skupno le 32 sedežev (v Club World konfiguraciji), ki so raztegljivi v popolnoma ravno posteljo. Letala A318 imajo sicer do 107 sedežev. Udobja poslovnim potnikom, ki jih bo na letalu največ 32 tako ne bo manjkalo. Potnikom bodo omogočili tudi e-pošto, internet in pošiljanje kratkih sporočil preko telefona.

Dva A318 se bost pridružila floti 11-ih A321, 37-ih A320 in 33-ih A319. BA ima naročenih še devet A320 in 12 letal A380.

Airbus ima naročenih preko 6350 letal družina A320. Preok 4000 je bilo že dobavljenih. Z njimi pa leti preko 300 družb. V VIP izvedbi so prodali nekaj več kot 100 letal ACJ in A320 prestige.

Strmi prilet "Steep Approach" pomeni, da letala pristajajo pod kotom 5,5°. Običajni kot pristajanja je 3°. Med certificiranjem A318 so pristajali pod kotom 7,5°, kar je dve stopinji več od zahtevanega. Certifikat je izdala Evropska agencija za letalsko vranost EASA leta 2007. A318 elite ima "Steep Approach" sposobnost že v ceni letala.

---

Letališče London City leži na nekdanjih dokih na reki Temzi in je od vseh najmanjše, saj je vzletno pristajalna steza dolga le 1508 metrov, ter zaradi lokacije zahteva posebne procedure za pristajanje. S tem je seveda tudi omejen izbor letal, ki lahko uporabljajo to letališče. Potniška letala morajo biti posebej certificirana zanj. (Pavel Barabaš, Revija Letalo št.6, 2008)