Ameriški letalski proizvajalec Lockheed Martin razmišlja o razvoju cenejše izvedenke transportnega herculesa - C-130XJ super hercules.

C-130XJ bodo ponudili nekaterim tujim in domačim kupcem, ki ne potrebujejo vseh zmogljivosti, kakršne nudi najbolj izpopolnjeni model C-130J v inačici taktičnega transporterja. Kot pravijo Lockheedovi predstavniki, se kot kupca pojavljata Gozdni servis ZDA kot potencialni domači kupec in Južna Afrika kot tuji. Morda bo novi hercules celo nadomestilo za zavrnjeni C-27J spartan v izvedenki L-3 za podporo. Kot zatrjujejo, bo C.130XJ zelo zmogljivo letalo, pogonski motorji bodo ostali enaki – R-R AE2100, prav tako bo ostala Honeywellova elektronika. Tudi notranjost naj bi ostala enaka, ne bo pa imel vgrajenega avtomatskega sistema za natovarjanje in raztovarjanje. To delo bodo morali opravljati pač ročno. C-130XJ je zadnja »ponavljanka« 57-letnega herculesa, pri Lockheedu pa upajo, da bo to obdržalo letalo na proizvodni liniji še nadaljnjih 15-20 let. Obenem so pri Lockheedu predstavili tudi idejno zasnovo C-130NG, konstrukcijo, ki se bo od sedanje razlikovala po novem nosu, repu in krilnikih na koncih kril, sicer pa se zasnova ne bo veliko razlikovala od obstoječih C-130. Herciles nove generacije naj bi bil zrel za proizvodnjo po letu 2030, čeprav bodo nekatere zamišljene novosti uvedli tudi že prej. Na primer krilnike (winglets), če se bo le izkazalo, da lahko izboljšajo lastnosti letala.

Vir: revija Obramba