Povečanje povpraševanja po prevozu tovora z letali je v začetku leta 2011 prevoznikom vlilo precej upanja. Streznitev je prišla že maja, ko se je trend ustavil in se do konca leta celo poslabšal. Obseg prevoza tovora z letali se je v letu 2011 v primerjavi z letom 2010 skrčil.

Od leta 2007, ko je prevoz tovora z letali dosegel maksimum se je trg postavil na glavo. V letih 2008 in 2009 je trg stagniral in leta 2010 ponovno močno narasel in presegel leto 2007 za 5%. Analitiki so napovedovali, da bo trg potreboval vsaj 6 let, da bo ponovno dosegel nivo iz leta 2007. A ko je že kazalo na pozitivni trend je svetovni gospodarski krč spet udaril. V primeru gospodarske rasti bi bil trg prevozov z letali danes 20-25% nad rezultati iz leta 2007.

Zgodovinsko gledano je odstotek rasti svetovnega BDP pomenil 2% rast povpraševanja po prevozu tovora z letali. To bi pomenilo, da bo letošnja rast prevoza tovora 6%. A tudi največji optimisti temu podatku na verjamejo. Nekateri celo napovedujejo dvomestni padec količini prepeljanega tovora z letali. Od leta 2001 naprej je trg zelo nepredvidljiv in trendov z 'veliko verjetnostjo' se enostavno ne da več napovedovati. Trije največji padci so se zgodili v zadnjih desetih letih: 7% leta 2001, 3% leta 2008 in 11% leta 2011.

Recesija je zdesetkala tudi floto transportnih letal. Veliko so jih 'prizemljili' in konzervirali, tista, ki pa še letijo opravijo mnogo manj ur letenja kot pred recesijo. Optimizem leta 2010 je vzpodbudil povpraševanje po 'prizemljenih' letalih in po novih predelavah. Naročenih je precej novih letal, ki bodo na trgu povzročila zmanjšanje zasedenosti letal in povečanje stroškov ter posledično nižji dobiček. Manjše pa bo tudi povpraševanje po predelavi potniških letal v transportna.

Spreminja pa se tudi razmerje med uporabniki transportnih letal. Leta 2000 so družbe za prevoz tovora iz ZDA upravljale z polovico transportnih letal. Danes jih imajo le še 38%. FedEx in UPS sta v tem obdobju zmanjšala svoji floti za 25%. Več kot 200 letalski družb ima danes v svoji floti vsaj eno transportno letalo kljub temu trg obvladuje peščica specializiranih družb. Med njimi sta FedEx in UPS največji. Samo deset družb ima v svojih flotah več kot 20 transportnih letal. Skupaj pa jih imajo skoraj 800, kar je malo manj kot polovica svetovne flote*.
* letala izdelana v Rusiji niso všteta

Glede na nestabilne razmere so analitiki predvideli dva scenarija razvoja letalskega transportnega sektorja do leta 2030. Priv predvideva 5% in drugi 3% letno rast prometa.

Po prvem scenariju bo leta 2030 na svetu 3450 transportnih letal. Novih transporterjev bo 915, predelanih iz civilnih letal pa 2150, od tega bo 60% ozkotrupnih. Ostala letala bodo iz obstoječih flot.

Po drugem scenariju bo leta 2030 na svetu 2450 transportnih letal od tega 2265 predelanih in novih.

Na trgu je sicer kar nekaj transportnih letal, ki bi lahko vplivala na končno razmerje. Med njimi so širokotrupni B767-300F, MD-80 in aktualni B777F, B747-8F in A330-200F. Med ozkotrupnimi letali ni pravih transporterjev. Predelave pa so možne za B737-300/-400 in B757-200. Predelujejo tudi B767, B747-400, B777 in A300, A330, A320 in A321.

Flota civilnih transportnih letal. Skupaj: 1674*

Ozkotrupna letala	Srednja ozkotrupna letala	Srednja širokotrupna letala	Širokotrupna letala
Nosilnost	Nosilnost	Nosilnost	Nosilnost
manj kot 27 ton	od 27-54 ton	od 30 - 63 ton	nad 63 ton
skupaj: 412 (24,6%)	skupaj: 227 (13,5%)	skupaj: 474 (28,4%)	skupaj: 561 (24.6%)
26 727-100	3 707-320	59 767-200	65 747
187 727-200	195 757-200	77 767-300	229 747-400
35 737-200	29 DC-8	157 A300-600	10 747-8
121 737-300/-400		50 A300B4	52 777
26 BAe 146 QT		62 A310-200/-300	34 DC-10-30/-40
17 DC-9		9 A330-200	171 MD-11
		59 DC-10-10
		1 L-1011

* letala izdelana v Rusiji niso všteta

Vir: povzeto po članku 'From jump-start to slowdown' - aviationweek, januar 23/30.2012