1. januarja 1914 so štirje možje iz ZDA vizionarsko spremenili način potovanja ljudi. Od prvega potnika na pred sto leti novega leta dan, danes vsak dan z letali potuje 8 milijonov potnikov.

Percival Fansler je organiziral prvo komercialno linijo med St. Petersburgom in Tampo na Floridi. Vodno letalo Benoist Type XIV Thomasa Benoista, ki ga je pilotiral Tony Jannus je na 23 minut dolg let popeljalo župana St. Petersburga Abrama Pheila, ki je na avkciji za karto plačal 400 dolarjev.

Nihče ni mogel predvideti kako hitro se bo komercialno letalstvo razvijalo naprej. Lani je z letali potovalo 3,1 milijarde potnikov. Letos pa so napovedi še boljše. Z letali naj bi potovalo 3,3 milijarde potnikov oz. 44% svetovnega prebivalstva. Vsako leto po zraku prepeljejo približno 50 milijonov ton tovora (140.000 ton na dan) v vrednosti 6,5 bilijonov dolarjev.

Letalstvo omogoča 57 milijonov delovnih mest v dejavnosti pa se obrne 2,2 bilijonov dolarjev letno. "Komercialno letalstvo je v minulem stoletju spremenilo svet na način, ki si ga leta 1914 ni bilo mogoče zamišljati. Prvi let je predstavljal bližnjico čez zaliv Tampa, danes pa letalska industrija združuje ljubljene, povezuje kulture, širi obzorja, odpira trge in pospešuje razvoj," je z razvojem v minulih sto letih zadovoljen generalni direktor IATA Tony Tyler.

Vsako minuto vzleti 52 letal, dostavijo za 12,1 milijona dolarjev blaga, se na letala vkrca 5700 potnikov, letala pa preletijo 70.000km.

Letalstvo prispeva 2% emisij CO₂. Do leta 2020 se bo učinkovitost letalskih motorjev vsako leto povečala za 1,5%. Do leta 2050 se bo količina CO₂ iz letalskih motorjev glede na leto 2005 zmanjšala za 50%. Današnja letala so 70% bolj učinkovita in povzročajo 70% manj hrupa kot prva reakcijska letala.

1500 letalskih družb preko 4000 letališč povezujejo 40.000 mest.

Dejavnost je lani poslovala z 12,9 milijardami dolarjev dobička.

Vir: IATA, wikipedia