V soboto, 22. marca, so na letališču Pulj organizirali že tradicionalen dan odprtih vrat.

V terminalu je hrvaško vojno letalstvo priredilo panelno razpravo z vojaškimi piloti, hrvaška policija pa razne prikaze delovanja. Pri vhodu je bil na ogled postavljen tudi dron Orbiter 3b, ki ga uporablja Center brezpilotnih zračnih sistemov s sedežem na vojaškem delu letališča. Med obiskovalci je bilo veliko zanimanja predvsem za simulatorje letal (The Space Room) in helikopterjev (Heli Space), društvo VATAdria je poskrbelo še za prikaz simulacije kontrole zračnega prometa. Modelarji so letos imeli na razpolago več prostora kot prejšnje leto, na ogled so postavili makete letal, ladij, helikopterjev, raket, tankov… na prodajnem štantu je bilo mogoče makete tudi kupiti.

Na letališki ploščadi so tudi letos pripravili zanimiv statičen prikaz, na katerem je bilo mogoče videti šest Pilatusov PC-9M akrobatske skupine Krila Oluje, civilno Cessna 172, dvomotorni Piper Seneca IV, helikopter Bell OH-58D Kiowa Warrior oborožen s težkim mitraljezom 12,7 mm M296 in lanserjem LAU-68 za sedem 70mm raket Hydra, helikopter Sikorsky UH-60M Black Hawk, dvosedi Air Tractor AT-802 Fire Boss in Canadair CL-415. Opoldan je iz Zagreba priletel še Airbus A220-300 Croatie Airlines. Letalo z registrsko oznako 9A-CAE so v letalski družbi poimenovali “Zagreb” in je njihovo prvo dostavljeno letalo tega tipa, floti prevoznika se je pridružil julija 2024. V uradnem programu je bilo sicer najavljeno še sodelovanje vojaškega helikopterja Mil Mi-17Sh in najnovejšega policijskega Bella 412EPX (dva taka helikopterja domujeta v letalski bazi Zagreb Lučko od decembra 2024), žal pa ju na prireditvi ni bilo.

Leteči program je zaznamovala nizka oblačnost, dežja sicer popoldan ni bilo. Kljub temu se je na letališču zbrala številna množica obiskovalcev. Letališka uprava je tudi letos, v sodelovanju s hrvaškim letalskim portalom Avioradar, za registrirane spotterje omogočila fotografiranje iz lokacije, ki je sicer oddaljena od osrednjega prizorišča, tik ob letališki stezi,.

Ob 15h se je iz oblakov prikazala formacija dveh Dassault Rafale-ov F-3R (registrki oznaki 150 in 153). Lansko leto sta tu, še zadnjič, letela dva MiG-21bis. Lovca sta opravila nekaj nizkih preletov steze in pri tem uporabila tudi dodatno izgorevanje, kar je še posebej navdušilo gledalce. En Rafale je bil opremljen s pomožnim rezervoarjem za gorivo, drugi pa je bil v t.i. “čisti konfiguraciji”. Po preletih sta se obe letali, ki spadata v skupino prvih šestih letal, ki so na Hrvaško priletela 25. aprila 2024, vrnili v domačo bazo v Zagrebu, od koder sta tudi prileteli. Konec aprila v Zagrebu pričakujejo prihod še 12. in zadnjega Rafale-a, predzadnji je priletel 20. marca. Hrvaško vojno letalstvo Rafale redno uporablja, v začetku meseca sta dva pospremila ameriški bombnik B-52H, ki je letel nad Hrvaško. MiG-e so upokojili 1. decembra 2024, od takrat za varovanje hrvaškega prostora skrbijo Italijani in Madžari, to nalogo bodo dokončno prevzeli hrvaški Rafali predvidoma z januarjem 2026.

Sledil je vzlet obeh letal za gašenje požarov, kot tudi helikopterjev. Canadair (877) in Air Tractor (897) sta zapustila letališče in se odpravila proti morju, medtem pa sta Kiowa Warrior in Black Hawk sodelovala v prikazu CSAR (bojnega iskanja in reševanja) sestreljenega pilota. Posadka helikopterja OH-58D je skrbela za varnost perimetra, iz helikopterja UH-60M pa so se s pomočjo tehnike “fast rope” spustili štirje specialci, ki so rešili pilota. Po nekaj minutah je Black Hawk pristal ob vojakih in jih, skupaj s pilotom, odpeljal stran. Po končanem prikazu se je Kiowa Warrior vrnil v domačo bazo v Zadru (Zemunik), Black Hawk pa je pristal zopet na letališču, kjer so se vojaki izkrcali, potem pa odletel na domače letališče Zagreb Lučko. Iz zahoda sta nato priletela najprej Air Tractor in, kmalu za njim, Canadair. Obe letali sta nedaleč od publike odvrgli tovor morske vode, nakar se je Air Tractor vrnil v domačo bazo v Zadru, kjer domuje 855. protipožarna eskadrilja s šestimi Air Tractorji in šestimi CL-415, Canadair je pa pristal na Puljskem letališču. Skupina šestih Pilatusov Kril Oluje je vzletela v formaciji in zaradi slabe vidljivosti opravila le nekaj preletov, prav tako v formaciji, potem pa se vrnila v Zadar. S tem nastopom se je skrajšani letalski program končal. Srečni izžrebanci nagradne igre pa so takoj po 17h poleteli z Airbusom A-220 Croatie Airlines na panoramski let nad hrvaško obalo in otoki, ki je, v dodatno veselje potnikov, trajal kar 45 minut namesto predvidenih dvajset.

Kljub ne najboljšemu vremenu je bil dogodek dobro obiskan, predvsem s strani družin z otroki. Organizatorji so se tudi tokrat potrudili za zanimiv program in s tem približali delovanje letališča in samo letalstvo tudi širši publiki.

Aerodrom je sicer v lanskem letu zabeležil 509.397 potnikov, kar je 20% več kot leta 2023, a tudi 34% manj kot leta 2019. Skoraj polovica vseh potnikov je v Pulj potovalo julija in avgusta, v zimskih mesecih so leti redki.

Ljubitelje letalstva obveščamo še o dveh zanimivih dogodkih, ki se bosta odvijala na Hrvaškem v naslednjih mesecih in sicer dan odprtih vrat letalske baze Zadar-Zemunik (praznovanje 20. obletnice akrobatske skupine Krila Oluje) v soboto, 5. aprila in letalski miting AIRVG 2025 na mednarodnem letališču Zagreb Plešo v nedeljo, 11. maja. Vstop je brezplačen, število razpoložljivih mest pa omejeno, zato pohitite z rezervacijo kart, ko bo le ta mogoča.