Ambasador Slovenije, vizionar, inženir in povsem navaden človek z nenavadnimi idejami je Ivo Boscarol, ki je na tekmovanju NASA CentennialChallengeže tretjič zapored dokazal, da on in njegova ekipa ostajajo zvezda stalnica na nebu letalskih inovacij in da imajo še višje cilje. Postavljajo nove standarde! Pipistrelov Taurus G4 je zmagal na tekmovanju agencije NASA za razvoj energetsko čim učinkovitejših letal, ki se je končal v začetku oktobra. 'Otrok' je že davno shodil, da bo postal svetovni šprinterski prvak pa ni nobenega dvoma. Leteti z nadzvočno hitrostjo na baterije je le še vprašanje časa! Ivo Boscarol je v nagradni sklad za dosego tega cilja, ki ga je postavil sam, že namenil 100.000 dolarjev.

Veliki uspehi prinašajo tudi velike odgovornosti. Povpraševanje po Pipistrelovih letalih je veliko, z osvojitvijo tako prestižnih nagrad, kakršna je zmaga na NASA CentennialChallenge (že tretja!), pa se njihova odgovornost le še povečuje. Trg pričakuje nove produkte in Pipistrel mu jih bo dal. Prvo štirisedežno letalo na bencinski, hibridni ali električni pogon – Panthera. Panthero bodo izdelovali v sosednji Italiji.

Pipistrel bo tik čez mejo ob robu letališča v Italijanski Gorici postavil temeljni kamen za novo proizvodnjo halo. V Italiji bodo proizvajali novo štirisedežno hibridno letalo Panthera, medtem ko bo proizvodnja ostalih letal ter razvojni oddelek ostal v Ajdovščini. Serijska proizvodnja letal Panthera bo v novozgrajeni, 10.000m² veliki proizvodnji hali stekla predvidoma leta 2013.

Širitev proizvodnje v Italijo je bila Pipistrelu pravzaprav vsiljena. Obstajajo vsaj trije razlogi, zakaj so se odločili za širitev dela proizvodnje v Italijo.  Prvi in morda najpomembnejš je ta, da Slovenija še vedno nima podpisanega bilateralnega sporazuma o letalski varnosti z ZDA. Kdaj bo ta sporazum podpisan, pravzaprav ne ve nihče. Predstavniki slovenske vlade se zelo trudijo, da bi bil sporazum podpisan čimprej, a so škarje in platno vendarle v rokah Američanov. Podpisani sporazum bi slovenskim proizvajalcem letal in letalske opreme omogočal neposredno prodajo na ameriški trg in seveda obratno. Ker pa je ameriški trg ogromen, bi slovenski izvoz tja znašal mnogo več kot ameriška prodaja v Slovenijo. Finančni tok bi bil torej usmerjen v Slovenijo, kar pa Američanom ni najbolj pogodu. Prav zato se podpis bilateralnega sporazuma z ZDA lahko zavleče, kar pa bi negativno vplivalo na dinamiko proizvodnje in finančnih tokov v Pipistrelu. Z odprtjem proizvodnje v Italiji se v Pipistrelu vsem tem preprekam elegantno izognejo, saj ima Italija ta sporazum z ZDA že dolgo podpisan. Drugi, prav tako nepredvidljiv faktor, je vreme v Ajdovščini. V Ajdovščini je preko 100 dni na leto neletečih zaradi burje. Pri proizvodnji 200 letal na leto si česa takega seveda ne morejo privoščiti. Nova lokacija v Italiji je oddaljena le 17 minut vožnje po avtocesti, pa je vreme tam čisto drugačno. Tretji razlog za širitev je sama razpoložljivost prostora, ki ga na letališču v Ajdovščini že zmanjkuje, na letališču v italijanski Gorici pa ga je na pretek. To pušča odprte možnosti za morebitne širitve v prihodnosti. Nekaj dodatnega prostora je na voljo tudi ob obstoječi Pipistrelovi hali na letališču v Ajdovščini. Zemljišče je v lasti Ministrstva za obrambo, ki naj bi po zadnjh podatkih omenjeno zemljišče prodal na javni dražbi v bližnji prihodnosti. Neposredna prodaja Pipistrelu namreč ni možna.

V Pipistrelu računajo, da bo podpis z ZDA realiziran v najkrajšem roku, sicer bodo prisiljeni v Italiji sestavljati tudi obstoječe modele, katerih ciljni trg so ZDA. Obstoječa proizvodnja za vse ostale države sveta pa bo ostala v Ajdovščini.

Uradniški mlini se v Italiji vrtijo hitreje
Italijanska agencija za civilno letalstvo (ENAC) je izdala koncesijo za uporabo letališča v treh mesecih. Projektna dokumentacija bo dokončana v šestih mesecih, takrat pa pričakujejo tudi pridobitev gradbenega dovoljenja, ki ga v Italiji izda župan. Tudi lokalne oblasti v Italiji so zelo dobro zavedajo poslovne priložnosti, ki jo v Gorico prinaša Pipistrel, in so takoj stopile v akcijo ter se povezale (letališče je namreč na področju dveh občin – Sovodnje in Gorica). Župana obeh občin sta takoj začela akcijo pridobivanja soglasij, trudita se za podporo pokrajine ter bank, na občini so spremenili prostorski plan in cestno infrastrukturo ter jim priskočili na pomoč z vsemi dovoljenji – skratka, neverjetno se trudijo! Arhitekturno zasnovo nove hale je zasnoval arhitekt Walter deGressi iz Italijanske Gorice. Pipistrelov objekt bodo gradili italijanski gradbinci, saj so glede na do sedaj prejete ponudbe bistveno konkurenčnejši, tako glede cene kot tudi rokov. V Pipistrelu načrtujejo proizvodnjo 20 letal v prvem letu, ki se bo nato v obdobju petih let povečevala na 200 letal letno, na novo pa bodo zaposlili 200 ljudi. Stroški razvoja Panthere so ocenjeni na 5 milijonov evrov, v Pipistrelu pa bodo izdelali najmanj tri leteče prototipe. Poleg 30-ih razvojnih inženirjev, zaposlenih v Pipistrelovem oddelku za razvoj in raziskave, pri razvoju Panthere sodeluje še nekaj domačih kooperantov ter sodelavcev iz Slovenije. Letalo in vsi sistemi na njem so v celoti plod slovenskega znanja.

In cena? čŒim višja, pravi Boscarol v smehu, a realno okrog pol milijona dolarjev.

Foto: www.pipistrel.si