Enciklopedija

Eden glavnih ciljev letalske psihologije je, da pojasni kompleksne psihološke procese pri letenju in težave, ki se pri tem pojavljajo. Eno izmed težav, ki se pojavlja pri potnikih letalskega prometa pa tudi pri letalski posadki, imenujemo strah pred letenjem.

Raziskovalci ugotavljajo, da se ta strah v povprečju pri 35 od 100 ljudi razvije v določenem trenutku svojega življenja. Namreč človek se s strahom pred letenjem ne rodi. Otroci do šestega leta starosti so ponavadi nad letenjem in vse kar je povezano z njim navdušeni, celo fascinirani. Po tej starosti, predvsem pa v odrasli dobi, se strah pred letenjem pojavi v večji meri in marsikdo bi lahko priznal, da letenje ni njihov najljubši del potovanja iz kraja v kraj. Pravzaprav letenje, osebam s strahom pred letenjem, ne predstavlja samo neprijetno situacijo, ampak jim pomeni tudi oviro, ki se pojavi zaradi zmanjšane izbire destinacij za počitnice, odpoved službenih potovanj v bolj oddaljene kraje in podobno.

Iz tega razloga si »strah pred letenjem« zasluži posebno pozornost obravnave. Znano je, da strah pred letenjem spada pod fobije, strah, ki se veže na določeno situacijo, v našem primeru letenje. Strah pred letenjem pa je lahko v nekaterih primerih posledica drugih strahov in fobij – na primer klastrofobije (strah pred zaprtimi prostori), strah pred višino ali strah pred izgubo kontrole. Strah pred letenjem, če ni v ozadju druge fobije ali strahu, pa se pojavi zaradi različnih vzrokov; je rezultat neprijetne ali zastrašujoče situacije na letalu kot je zasilni pristanek, panični napad drugega potnika, turbulenca, ogleda filma v katerem prikazujejo strašne prizore, ki se navezujejo na letenje, branja novic o letalskih nesrečah, vzrok pa se lahko pojavi tudi zaradi neprijetne izkušnje, ki se je zgodila pred letenjem posameznika. V velikih primerih ljudje specifičnega razloga za strah pred letenjem ne poznajo, pravijo le, da več kot letijo, bolj se veča njihov strah. Tudi lista razlogov, ljudi s strahom pred letenjem, za zaskrbljenost pred letenjem je dolga. Vsebuje od strahu pred nesrečo, višino, turbulenco, slabim vremenom, pomanjkanjem nadzora, zadušitvijo, izgubo zavesti, bruhanjem, srčnim napadom, možgansko kapjo, zaprtim prostorom, skrbjo o tem kaj si bodo drugi mislili o njih in nenazadnje tudi strah pred smrtjo.

Nekateri ljudje se strahu pred letenjem izogibajo s tem, da sploh ne letijo in se izogibajo vsem situacijam, ki bi jih pripeljale do potovanja z letalom. Spet drugi se strahu skušajo izogniti z meditacijo, relaksacijskimi tehnikami, homeopatijo, hipnozo, zdravili pa tudi s pitjem alkoholnih pijač pred in med letenjem. Ti načini včasih strah zmanjšajo in letenje naredijo bolj znosno, vendar vedno ne zadoščajo, da bi strah pred letenjem premagali in celovito pozdravili. Če je strah premočan je potrebna vedenjsko kognitivna terapija, ki jo nekje po svetu izvajajo tudi specializirano in osredotočeno zgolj za odpravo strahu pred letenjem in višino. Znanstveniki, ki se ukvarjajo s problematiko strahu pred letenjem pa predlagajo, da si osebe s strahom pred letenjem, če le-ta ni premočan, pomagajo s povečevanjem znanja o letalstvu, anksioznosti in strahu. Najprej je pomembno poznati dejstva o varnosti letenja, meteorološke pojave ter zakonitosti letenja. Prav tako pa je potrebno poznati simptome in vedenja, ki se pojavijo pri anksioznosti in strahu. Namreč med samim poletom je potrebno razmišljati o problemu samem, torej našem strahu pred letenjem, in ta problem analizirati, zanj najti logične razlage, tako v zakonitosti letenja kot zakonitosti anksioznega vedenja. Sklenemo torej lahko, da nam omenjeno znanje pomaga pri soočanju s stresom, ki ga povzroča strah pred letenjem. Že Richard Bach je v svoji knjigi napisal: »Naučil sem se, da je tisto, česar ne poznam, tisto česar se bojim. Če bom vedel vse kar je znano o mojem letalu, bom preživel«.

Letalska psihologija
Letalska psihologija je veja psihologije, ki se ukvarja s preučevanjem kompleksnih psiholoških procesov pri letenju in s težavami povezanimi z letenjem. Nastala je v začetku 20. stoletja, najprej v povezavi z letalsko medicino in psihologijo dela, kasneje pa se je, zaradi svoje specifičnosti, razvila v samostojno vedo. Sicer so področja, s katerimi se ukvarja letalska psihologija povezana z drugimi uporabnimi znanstvenimi vedami, vendar je njena primarna naloga vlogo psihologije povezati z letalstvom, v smislu podpore psiholoških idej in teorij letalskemu sistemu. Letalska psihologija se osredotoča na probleme, ki jih zahteva sama narava dela v letalstvu ter letenje samo.

Izsledki raziskav s področja letalske psihologije koristijo pri povečanju učinkovitosti in varnosti pri delu v letalstvu, kakor tudi pri izboljšavi selekcije kadrov za specializirane poklice v letalstvu kot so poklic pilota, kabinskega osebja ter kontrolorja zračnega prometa.