V nove prostore na tako imenovanem Terminalu 2, Kraljičinem terminalu za njeno veličanstvo kraljico Elizabeto II., se je prvi vselil letalski prevoznik United, član združenja Star Alliance. Vseh 23 letalskih prevoznikov, včlanjenih v Star Alliance, ki opravljajo polete s Heathrowa, se bo tja preselilo v naslednjih šestih mesecih in tako bodo prvič vsi člani Združenja na letališču zbrani na istem mestu.
»Po mnogih letih načrtovanja in gradnje, preskušanja ter optimizacije smo pri Združenju Star Alliance na novem terminalu ponosno pozdravili prve potnike,« je dejal generalni direktor združenja Star Alliance Mark Schwab. »Še zlasti je primerno, da bo prve polete s tega terminala, ki postavlja nova merila storitev za potnike Združenja Star Alliance in tekočega potovanja na tem pomembnem vozlišču, opravil eden naših ustanovnih članov, United.«
Prvo letalo letalske družbe United, ki je 4. junijas pristalo na novem terminalu ob 05:43 po lokalnem času, je parkiralo na izhodu številka B38 ob 05:49, šest minut pred svojim predvidenim prihodom. Letalo Boeing 767-300 je letelo na letu UA958 Chicago- London-Heathrow, na njegovem krovu je bilo 178 potnikov in enajst članov posadke.
Ko se bodo vselili vsi letalski prevozniki, bodo na Heathrowu povezave za potnike, ki morajo presedati, potekale tako gladko kot še nikoli poprej, pri čemer bo standardizirani najkrajši čas med povezavami le 60 minut.
Datumi selitve preostalih 22 letalskih prevoznikov so skrbno načrtovani, da bo vsaka skupina prevoznikov imela dovolj časa za zagon poslovanja, preden se bo vselila naslednja skupina.
Naslednji letalski prevozniki, ki se bodo 18. junija začeli vseljevati v svoje prostore na Terminalu 2, bodo Air Canada, Air China in ANA. Julija se jim bodo pridružili Aegean, EVA Air, THAI in Turkish Airlines, skupaj z Avianco, ki bo 4. julija začela opravljati lete med Londonom in Bogoto.
Po premoru zaradi evropskih poletnih počitnic se bodo selitve nadaljevale septembra, ko bodo v nove prostore prišli EGYPTAIR, Ethiopian Airlines, Scandinavian Airlines in Singapore Airlines. In končno se jim bodo oktobra pridružili še Air New Zealand, Asiana Airlines, Austrian, Brussels Airlines, Croatia Airlines, LOT Polish Airlines, Lufthansa, South African Airways, SWISS in TAP Portugal.
Za pozitivno potovalno izkušnjo poskrbi tudi arhitekturna zasnova terminala, ki z izkoriščanjem naravne svetlobe ustvarja odprto in zračno vzdušje. Veliko odprto območje za prijavo na let se nahaja tik zraven varnostnega območja. Potniki iz varnostnega območja izstopajo v zgornjem nadstropju dvonadstropne dvorane mednarodnih odhodov z lepim razgledom na letališče.
To je le eden od primerov logičnega pretoka potnikov, ki je značilen za celotno zasnovo terminala. Odhodni in prihodni potniki prehajajo skozi stavbo v različnih nadstropjih, usmerjajo pa jih jasne oznake. Potniki, ki prestopajo, od vrat za prihod po ločeni poti gredo skozi varnostni pregled in se nato pridružijo toku odhodnih potnikov.
Celotno izkušnjo na terminalu podpira tehnologija, ki potnikom ves čas omogoča nadzor nad potovanjem. Prijavni pulti so posebej oblikovani za hitro in učinkovito storitev. Letalski prevozniki so združeni v cone, poleg tega pa je potnikom na voljo 81 skupnih samopostrežnih avtomatov (kioskov), na katerih je mogoče opraviti prijavo in/ali natisniti etiketo za prtljago, ki jo lahko potniki nato oddajo uslužbencu za pultom za prtljago.
Tradicionalni prijavni pulti s celotno storitvijo so na voljo za potnike prvega in poslovnega razreda ter potnike Star Alliance Gold. Potniki v razredu premium lahko uporabijo hitro prijavo (fast-track option), ki jim omogoča hitrejše prehajanje skozi varnostni pregled.
Osem od dvanajstih vrat na Terminalu 2B bo omogočalo samostojno vkrcanje (self-boarding), kar pomeni, da bodo potniki preprosto stopili skozi mehansko zaporo in se vkrcali na letalo.
Potnikom v razredu premium, vključno s tistimi, ki imajo status Star Alliance Gold, bodo na voljo štirje letališki saloni, ki se nahajajo v glavni stavbi terminala in v prizidku, tako da bodo potniki lahko počivali blizu svojih izhodov.
23 letalskih prevoznikov Združenja Star Alliance, ki opravljajo lete s Heathrowa: Aegean Airlines, Air Canada, Air China, Air New Zealand, ANA, Asiana Airlines, Austrian, Avianca*, Brussels Airlines, Croatia Airlines, EGYPTAIR, Ethiopian Airlines, EVA Air, LOT Polish Airlines, Lufthansa, Scandinavian Airlines, Singapore Airlines, South African Airways, SWISS, TAP Portugal, Turkish Airlines, THAI in United.
Skupaj opravijo 121 letov na dan v 45 mest v 25 državah. Vsak od teh letov predstavlja vstopno točko v celotno mrežo Star Alliance, ki jo tvori več kot 18.000 letov dnevno na 1269 letališč v 193 državah.
Pričakujemo, da bo močno vozlišče Star Alliance na Heathrowu spodbudilo rast števila potnikov z vsega sveta, ki prihajajo v London, in povečalo privlačnost Heathrowa kot mednarodnega transfernega letališča. Poleg tega bo okrepilo dobro ime Heathrowa v očeh mednarodnih potnikov, ki resnično pogosto letijo.
Opomba: Avianca bo polete med Bogoto in Londonom (Heathrow) začela opravljati julija 2014.
Fotografije: http://mediacentre.heathrowairport.com